Pumpkin spice latte: ¿qué es el café de calabaza y por qué es tan popular en otoño?

Cuando los días se acortan y el aire se vuelve más fresco, una bebida caliente de color naranja aparece en la carta de muchas cafeterías. Se trata del « pumpkin spice latte », una combinación de café expreso, leche espumosa, calabaza y especias que calientan: canela, jengibre, nuez moscada y clavo. Tiene una textura cremosa, un dulzor suave y un aroma que evoca inmediatamente el otoño. Para algunas personas es un ritual anual; para otras, una bebida que aún no han probado. En este artículo explicamos qué es exactamente el « pumpkin spice latte », qué sabor tiene y de dónde proviene su popularidad.

Empezamos por lo básico: describimos de qué está compuesto el café de calabaza y qué papel desempeña cada ingrediente. Por otra parte, analizamos el « pumpkin spice », una mezcla que puedes añadir a muchas más cosas además del café. A continuación, pasamos a la práctica y te mostramos cómo preparar un latte de calabaza en casa, tanto en la versión clásica con puré de calabaza como en una más rápida. Para esta última, solo necesitas un « Pumpkin Spice Latte Mix » ya preparado de Bro Coffee Roastery, con el que podrás preparar café de calabaza en unos 5 minutos, sin necesidad de hornear la calabaza ni cocinar el sirope.

Más adelante en el artículo, te sugerimos qué café funciona mejor como base de la bebida y cómo puedes variarla: con un tipo de leche diferente, con ingredientes adicionales o en versión helada. Al final, encontrarás respuestas a las preguntas más frecuentes sobre el café de calabaza.

Índice:

1. ¿Qué es un « pumpkin spice latte »?
2. ¿A qué sabe el café de calabaza?
3. Pumpkin spice – ¿Qué lleva y cómo se prepara?
4. ¿Por qué es tan popular el « pumpkin spice latte » en otoño?
5. ¿Cómo se prepara un « pumpkin spice latte » en casa?
6. Bro Coffee Roastery Pumpkin Spice Latte Mix – Una forma práctica de preparar café de calabaza
7. ¿Qué café combina mejor con un « pumpkin spice latte »?
8. Ideas para variar tu café de calabaza
9. ¿Por qué merece la pena probar el café de calabaza?

¿Qué es un « pumpkin spice latte »?

Un pumpkin spice latte (PSL, para abreviar) es una bebida de café con leche que combina cuatro elementos: café expreso o café fuerte, leche caliente espumada, calabaza y una mezcla de especias que dan calor. El nombre describe bien esta combinación. La palabra italiana «latte» significa «leche» y, en las cafeterías, desde hace tiempo se refiere a un café con una gran cantidad de leche espumada. La bebida se suele vender con el nombre de « pumpkin spice latte », pero también es posible encontrar nombres descriptivos como «latte de calabaza » o «café de calabaza». Todos ellos se refieren a la misma bebida otoñal.

Curiosamente, el término « pumpkin spice » describía originalmente solo la mezcla de especias que se utiliza en la cocina estadounidense para la tarta de calabaza. La mezcla de especias en sí misma no contiene calabaza; el nombre solo indica para qué se ha utilizado tradicionalmente. Por eso, no todas las bebidas o postres etiquetados como «pumpkin spice» contienen calabaza. Algunos de ellos se basan únicamente en especias o aromatizantes. En un latte de calabaza preparado en casa, la calabaza suele presentarse de una de estas dos formas:

• ➡️ puré de calabaza: calabaza que se ha horneado o hervido y luego se ha triturado, y que se mezcla con leche y especias, a menudo en forma de sirope dulce,
• ➡️ una mezcla en polvo ya preparada: calabaza en polvo combinada con especias, que simplemente hay que mezclar con leche caliente.

Ambos métodos dan como resultado una bebida con un claro sabor a calabaza y especias, y se diferencian principalmente en el tiempo de preparación. El puré y el sirope requieren horneado, triturado y cocción, pero permiten elegir libremente las proporciones. Una mezcla ya preparada acorta todo el proceso a unos pocos minutos. Un ejemplo de esta solución es la mezcla de Bro Coffee Roastery – una tostadora artesanal de café cuyos productos describimos en detalle más adelante en este artículo.

No existe una receta única y oficial para el « pumpkin spice latte ». Cada cafetería y cada barista casero puede prepararlo de forma ligeramente diferente: con café más fuerte o más suave, con leche de vaca o una bebida de origen vegetal, más dulce o menos dulce, con o sin nata montada. Sin embargo, la esencia de la bebida sigue siendo la misma: café, leche, calabaza y especias que dan calor. Las proporciones de estos ingredientes determinan el sabor final del café de calabaza.

¿A qué sabe el café de calabaza?

El café de calabaza sabe a una combinación entre un café con leche y un postre otoñal. Lo primero que suele percibirse es el aroma a canela y otras especias cálidas. Inmediatamente después se percibe una textura cremosa y suave, el dulzor sutil de la calabaza y un claro sabor a café suavizado por la leche. Un café con leche de calabaza bien preparado no se parece a una sopa de calabaza ni a un batido espeso: la calabaza le aporta suavidad y un fondo cálido y ligeramente vegetal, en lugar de un sabor dominante.

Una pregunta habitual es si el café de calabaza es dulce. La calabaza en sí misma es solo ligeramente dulce, y las especias no aportan dulzor, aunque la canela se asocia a menudo con los dulces horneados. Las versiones de las cafeterías suelen estar muy endulzadas con sirope, por lo que el « pumpkin spice latte » suele recordarse como una bebida de postre. Cuando lo preparas en casa, puedes decidir si endulzarlo y con qué. El sabor final depende de varios factores: el tipo de café y la forma de prepararlo, el tipo de leche, la cantidad de especias y los ingredientes adicionales, como el sirope, la nata montada o el cacao.

Calabaza, café y leche: la base cremosa de la bebida

Estos tres ingredientes básicos conforman la base de la bebida, a la que posteriormente se añade el aroma de las especias. Cada uno de ellos aporta algo diferente:

• ➡️ calabaza: aporta a la bebida un dulzor suave, una textura aterciopelada y ligeramente más espesa, y su característico color naranja;
• ➡️ café: aporta profundidad de sabor, un ligero amargor y notas tostadas, sin las cuales la bebida no sería más que un postre lácteo;
• ➡️ leche: suaviza toda la bebida, une los sabores de la calabaza y el café y, al batirla, forma una espuma cremosa en la superficie.

Puedes modificar las proporciones de estos ingredientes a tu gusto. Más café da como resultado una bebida con un sabor más marcado y menos parecida a un postre. Más leche la hace más suave y cremosa, y más calabaza resalta su dulzor y espesa la textura. Por eso vale la pena considerar la primera receta como punto de partida y adaptarla a tu gusto con cada taza.

Aroma a especias cálidas: ¿qué es el « pumpkin spice »?

Pumpkin spice es una mezcla de especias cálidas que confiere al café de calabaza su característico aroma otoñal. Es lo que hace que la bebida huela a tarta recién horneada. La mezcla clásica se basa en cuatro especias, y cada una de ellas aporta algo diferente al aroma:

• ➡️ canela: aporta un aroma dulzón y amaderado que se asocia sobre todo con los dulces de otoño (hablamos más sobre esta especia en nuestro artículo sobre la canela),
• ➡️ jengibre: aporta una nota fresca y ligeramente picante que aviva toda la mezcla (puedes leer más sobre esta raíz en nuestro artículo sobre el jengibre),
• ➡️ nuez moscada: añade un aroma cálido y ligeramente a frutos secos,
• ➡️ clavo: aporta profundidad a la mezcla y un final ligeramente picante.

No percibimos las especias cálidas solo con la nariz. Algunos de los compuestos que contienen activan un receptor en los nervios sensoriales que responde a los estímulos picantes y también a temperaturas muy bajas. Esta es la fuente de la sensación distintiva y ligeramente ardiente que producen estas especias. En el café de calabaza, esta sensación es suave, ya que las especias solo constituyen una pequeña parte de la bebida y la leche suaviza aún más su sabor.

💬 Fuente científica: M. Bandell et al., Noxious Cold Ion Channel TRPA1 Is Activated by Pungent Compounds and Bradykinin, Neuron, 2004.

La cantidad de especias influye mucho en el carácter de la bebida. Una pequeña cantidad de la mezcla aporta un aroma sutil, similar al de un postre, mientras que una porción mayor proporciona un sabor picante más marcado que destaca más sobre el café. En la siguiente sección hablamos más sobre qué contiene « pumpkin spice » y en qué otros platos se puede utilizar.

Pumpkin spice – ¿Qué contiene y cómo se utiliza?

Pumpkin spice Se diseñó para cocinar, concretamente para la tarta de calabaza. Su función es aportar a un plato o a una bebida un aroma cálido y otoñal. Aunque hoy en día se asocia sobre todo con el café de calabaza, funciona bien en cualquier lugar donde encaje la canela: en repostería, postres, desayunos y bebidas a base de leche.

Vale la pena recordar una diferencia. La mezcla de especias aporta aroma, pero no altera la textura de una bebida ni le aporta el sabor de la calabaza. Si la añades a un café con leche normal, obtendrás un café especiado, no uno de calabaza. Por lo tanto, pumpkin spice latte necesita, por tanto, dos elementos: la mezcla de especias y la calabaza, ya sea en forma de puré o en una mezcla en polvo ya preparada que combine ambos ingredientes.

Puedes comprar un pumpkin spice e ya preparada o prepararla tú mismo. Una mezcla ya preparada es práctica y tiene un sabor uniforme. Una casera te permite controlar totalmente las proporciones, por lo que es fácil resaltar tu nota favorita, por ejemplo, añadiendo más jengibre para darle frescura o reduciendo la cantidad de clavo si su aroma te parece demasiado intenso. La especia se añade al café en pequeñas cantidades. Para una taza suele bastar con una pizca o unas pocas pizcas, lo que equivale aproximadamente a 1/4 de cucharadita. Es mejor empezar con una porción más pequeña e ir añadiendo más si es necesario, ya que un exceso de especias puede dominar el sabor del café y dejar un regusto ligeramente amargo.

Lo mejor es añadir la especia a la leche caliente y mezclarla bien antes de incorporar la leche al café. El polvo suelto que se añade directamente a la bebida ya preparada se deposita en el fondo con mayor facilidad y forma grumos. También puedes espolvorear una pizca de la especia sobre la espuma de leche; así, su aroma se percibirá desde el primer sorbo.

Pumpkin spice Mezcla: la composición clásica

La mezcla clásica de «pumpkin spice » consta de cuatro ingredientes que hemos descrito en la sección anterior: canela, jengibre, nuez moscada y clavo. Algunas versiones también contienen pimienta de Jamaica. Sin embargo, lo más importante son las proporciones, ya que determinan si la mezcla resulta dulce y similar a un postre o si tiene un sabor más marcado. Suele ser así:

• ➡️ canela: constituye la mayor parte de la mezcla y crea su fondo dulzón;
• ➡️ jengibre: se añade una cantidad mucho menor que la de canela, pero realza claramente el aroma,
• ➡️ nuez moscada: solo se necesita un poco para intensificar el sabor,
• ➡️ clavo: suele ser el ingrediente que menos se utiliza, ya que incluso una pequeña cantidad destaca mucho en el aroma.

Puedes preparar una mezcla casera combinando, por ejemplo, 4 cucharaditas de canela molida, 1 cucharadita de jengibre molido, 1 cucharadita de nuez moscada rallada y 1/2 cucharadita de clavo molido. Guárdala en un recipiente bien cerrado, en un lugar seco y oscuro, ya que las especias molidas pierden su aroma con el tiempo. Puedes modificar las proporciones a tu gusto: se trata de un buen punto de partida, no de una receta estricta.

pumpkin spice tiene muchos más usos que el simple café de calabaza. Queda muy bien en:

• ✔️ pasteles y productos de repostería: en la tarta de calabaza, el pastel de zanahoria, las magdalenas, el pan de jengibre o las galletas;
• ✔️ postres: en cremas, flanes y salsas para helados,
• ✔️ desayunos: en gachas, tortitas y yogur con fruta,
• ✔️ bebidas: en el cacao, el chocolate caliente, el té con leche y los batidos,
• ✔️ platos con calabaza asada y boniatos: como complemento en las versiones más dulces.

De esta forma, una sola mezcla de especias resulta útil en la cocina durante toda la temporada: desde las gachas de la mañana, pasando por el café de la tarde, hasta el postre de la noche. Solo tienes que prepararla una vez, en una cantidad mayor, y luego utilizarla siempre que te apetezca un aroma otoñal.

¿Por qué es tan popular el « pumpkin spice latte » en otoño?

El pumpkin spice latte es una de las bebidas de café de temporada más conocidas. Sus seguidores la esperan cada año, igual que esperan las primeras mañanas frescas o las hojas de colores. Esta popularidad no se debe a una única causa. Se compone de varios elementos que, juntos, han convertido al café de calabaza en un símbolo del otoño.

El primero de ellos son los ingredientes de temporada. Las calabazas maduran y se cosechan en otoño, por lo que en esta época aparecen en la cocina de muchas formas: en sopas, pasteles, conservas y decoraciones. Las especias cálidas, por su parte, llevan mucho tiempo acompañando a la repostería de otoño e invierno. El café de calabaza combina ambas asociaciones en una sola taza, por lo que incluso su aroma te recuerda a esta época del año.

La segunda razón es el carácter reconfortante de la bebida. La leche caliente, una textura cremosa y las especias reconfortantes hacen que una taza de café de calabaza sea ideal para los días fríos y húmedos. Parte de esta impresión está relacionada con las propias especias. Los gingeroles, los compuestos responsables del sabor picante del jengibre, activan el mismo receptor sobre el que actúa la capsaicina de los chiles. Esta es una de las explicaciones de por qué el jengibre se asocia con un sabor «calorífico».

💬 Fuente científica: V. N. Dedov et al., Gingerols: a novel class of vanilloid receptor (VR1) agonists, British Journal of Pharmacology, 2002.

El color también importa. El tono cálido y anaranjado de la bebida y la canela espolvoreada sobre la espuma de leche combinan muy bien con los colores otoñales que se ven por la ventana.

La popularidad del café de calabaza también se ve reforzada por su disponibilidad estacional. En muchas cafeterías, el « pumpkin spice latte » aparece en la carta solo durante unos pocos meses al año. Una bebida que no se puede pedir durante todo el año se convierte fácilmente en un ritual esperado y en una señal de que comienza una nueva estación. Los investigadores de marketing describen un modelo teórico según el cual las ediciones limitadas pueden aumentar la disposición de los clientes a pagar un precio más alto.

💬 Fuente científica: S. Balachander, A. Stock, Limited Edition Products: When and When Not to Offer Them, Marketing Science, 2009.

Las redes sociales también han contribuido a la popularidad de esta bebida. Una bebida anaranjada con nata montada y una pizca de canela queda muy bien en las fotos, por lo que cada otoño aparecen en Internet un sinfín de fotografías, recetas y reseñas sobre el café de calabaza. Con el tiempo, el término «pumpkin spice» ha pasado a significar no solo una bebida concreta, sino todo un ambiente otoñal: hoy en día lo encontrarás en los envases de galletas, cereales para el desayuno, tés e incluso velas aromáticas.

La última razón, cada vez más importante, es que el café de calabaza es fácil de preparar en casa. No hace falta esperar a que salga el menú de temporada en una cafetería ni salir de casa en un día lluvioso. Bastan unos pocos ingredientes y, en la versión simplificada, una mezcla ya preparada y café. De esta forma, el « pumpkin spice latte » puede acompañarte todo el otoño, en tu taza favorita y en las proporciones que más te gusten. Te mostramos cómo hacerlo en la siguiente sección.

¿Cómo se prepara un « pumpkin spice latte » en casa?

Si te estás preguntando cómo preparar un « pumpkin spice latte » sin salir de casa, la buena noticia es que no necesitas equipo profesional. Solo necesitas una cacerola o un cazo pequeño, algo para espumar la leche y una forma de preparar café fuerte. A continuación describimos la versión clásica con puré de calabaza y mezcla de especias. Se trata de una receta depumpkin spice latte que te permite elegir tú mismo cada ingrediente y ver cómo se elabora la bebida a partir de ingredientes básicos.

En la versión clásica, lo que más tiempo lleva es preparar el puré. La calabaza se corta en trozos, se le quitan las semillas y se hornea hasta que esté blanda; después, se tritura hasta obtener una masa homogénea. Las variedades de pulpa dulce y firme, como la calabaza « Hokkaido » o la calabaza «butternut», funcionan bien para el café. El horneado suele tardar entre 40 minutos y una hora, por lo que merece la pena preparar una ración mayor de puré con antelación y guardarla en la nevera durante unos días o congelarla en porciones pequeñas. También puedes comprar puré de calabaza ya preparado en tarro o lata; en ese caso, comprueba que no contenga azúcar ni aditivos.

Una vez que el puré esté listo, preparar el café de calabaza solo lleva unos minutos:

1. Vierte la leche en un cazo pequeño y añade el puré de calabaza, el « pumpkin spice » y el edulcorante que prefieras.
2. Calienta a fuego lento, removiendo constantemente, hasta que la leche esté caliente pero sin llegar a hervir.
3. Retira la cacerola del fuego y monta la leche con un espumador, o bátela brevemente con una batidora de mano; así, el puré se mezclará bien con la leche y la bebida quedará cremosa.
4. Prepara un espresso o un café fuerte y viértelo en una taza grande.
5. Añade la leche de calabaza, recogiendo tanta espuma de la superficie como puedas.
6. Decora la bebida con una pizca de canela o un pumpkin spice. Si te gustan las versiones tipo postre, añade nata montada.

Si no tienes una cafetera de espresso, puedes preparar café fuerte en una cafetera moka, una cafetera de AeroPress o una cafetera de émbolo, utilizando menos agua de lo habitual. El café debe quedar intenso, ya que en la taza se mezclará con una gran cantidad de leche, calabaza y especias. En una sección aparte te explicamos más sobre cómo elegir el café.

Ingredientes necesarios para preparar café de calabaza

La lista de ingredientes del café de calabaza es breve, y probablemente ya tengas la mayoría de ellos en tu cocina. Para una taza grande, prepara:

• ➡️ café: 1-2 shots de espresso (unos 30-60 ml) o unos 100 ml de café fuerte preparado con una cafetera moka, una e AeroPress o una cafetera francesa,
• ➡️ leche: unos 200 ml de leche de vaca o una bebida vegetal, por ejemplo, de avena, soja o almendra,
• ➡️ puré de calabaza: 2 cucharadas soperas, lo que equivale a unos 40-50 g,
• ➡️ pumpkin spice – aproximadamente 1/4 de cucharadita, ya preparado o hecho en casa,
• ➡️ edulcorante: opcionalmente, 1-2 cucharaditas de sirope de arce, miel, azúcar de caña u otro edulcorante.

Para decorar y variar, también puedes añadir nata montada, una pizca de canela, un poco de extracto de vainilla o sirope de arce por encima. Puedes modificar todas las cantidades: más puré da como resultado una bebida más espesa y con más sabor a calabaza; más café hace que se parezca menos a un postre; y menos edulcorante resalta el sabor de las especias.

Bro Coffee Roastery Pumpkin Spice Latte Mix – Una forma práctica de preparar café de calabaza

La receta clásica del café de calabaza te da mucha libertad, pero lleva tiempo: hornear la calabaza, triturar el puré y medir las especias. No siempre te apetece hacerlo, sobre todo por la mañana, cuando quieres tu café rápido. Por eso, en MateMundo tenemos Bro Coffee Roastery Pumpkin Spice Latte Mix – una mezcla y base ya preparada de pumpkin spice para café de calabaza que combina calabaza en polvo y especias cálidas en un solo envase tipo doypack. Con ella, puedes preparar un pumpkin spice latte en casa en unos 5 minutos.

La mezcla sustituye de una sola vez a dos ingredientes de la receta clásica: el puré de calabaza y el pumpkin spice. Lo único que hay que añadir a la taza es el polvo, la leche caliente y el café. De esta forma, el sabor es siempre el mismo y preparar la bebida no requiere planificación previa ni tener que hacer acopio de puré.

🎃 Bro Coffee Roastery – Pumpkin Spice Latte Mix

Calabaza en polvo con especias cálidas para preparar café de calabaza en casa. Solo tienes que mezclar el Pumpkin Spice Latte Mix en la leche espumada y añade un espresso para obtener un cremoso latte otoñal en pocos minutos.

• ✔️ Más del 80 % de la mezcla es calabaza liofilizada, complementada con canela, jengibre, nuez moscada y clavo, entre otros.
• ✔️ Sin aromatizantes ni azúcares añadidos: tú eliges el grado de dulzor de la bebida.
• ✔️ Para un café con leche caliente, para espolvorear sobre la espuma de leche, para las gachas, los batidos y la repostería casera.

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¿Qué contiene la mezcla « Bro Coffee Roastery Pumpkin Spice Latte Mix »?

La mezcla tiene una lista de ingredientes breve y clara. Su base es el puré de calabaza liofilizado, que constituye el 81,7 % del producto. Es el responsable del sabor a calabaza, del suave dulzor y de la textura aterciopelada de la bebida: las cualidades que aporta el puré en la receta clásica. El resto está compuesto por especias y otros ingredientes:

• ➡️ mezcla de especias (11,7 %): 9,4 % de canela, 1,4 % de jengibre, 0,6 % de nuez moscada y 0,4 % de clavo,
• ➡️ betacaroteno: un colorante que realza el color naranja de la bebida,
• ➡️ fibra de bambú: un ingrediente de origen vegetal que, junto con la calabaza, convierte la mezcla en una fuente de fibra.

Las proporciones de las especias se corresponden con la composición clásica de « pumpkin spice »: la canela es la que más abunda y el clavo, la que menos. La mezcla no contiene aromatizantes ni azúcares añadidos. Los azúcares que aparecen en la tabla nutricional proceden únicamente de la calabaza: hay 2,0 g en una ración de 8 g. Una ración aporta 27 kcal y 2,2 g de fibra, y un envase doypack de 100 g da para unas 12 raciones.

La liofilización consiste en congelar un producto y eliminar el agua del mismo a presión reducida, sin pasar por la fase líquida. Esto convierte la calabaza en un polvo ligero y suelto, fácil de dosificar y de mezclar con leche. Puedes leer más sobre este método en nuestro artículo sobre la fruta liofilizada.

¿Cómo se prepara un latte con la mezcla « Bro Coffee Roastery »?

Preparar un café con leche a partir de la mezcla es más sencillo que con la receta clásica, ya que no hay que calentar la leche con el puré. Según las instrucciones del fabricante, solo tienes que:

1. Calentar y espumar 150 ml de leche de vaca o una bebida vegetal.
2. Poner 3 cucharaditas pequeñas de la mezcla (unos 8 g) en una taza y mezclar bien con la leche hasta que el polvo se integre con el líquido.
3. Verter un shot de café espresso recién hecho.
4. Si lo deseas, endulza la bebida, por ejemplo, con sirope, miel o azúcar de caña, y remueve.

Puedes decorar el latte ya preparado con nata montada y una pizca de canela, o con un poco de la propia mezcla, que queda muy bien espolvoreada sobre la espuma de leche. Si te gusta un sabor más marcado a calabaza y especias, añade un poco más de polvo. Si prefieres una versión más suave, reduce la ración o añade más leche.

¿Qué café combina mejor con un « pumpkin spice latte »?

En un « pumpkin spice latte », el café se mezcla con una gran cantidad de leche, calabaza y especias cálidas. Por eso, el café para un « pumpkin spice latte » debe ser intenso y aromático: lo suficientemente marcado como para que su sabor no se pierda en la taza, pero también lo suficientemente equilibrado como para no eclipsar el suave dulzor de la calabaza. Lo mejor es una infusión concentrada, que aporte mucho sabor en un volumen reducido.

Puedes preparar una infusión de este tipo de varias maneras:

• ➡️ espresso: con una máquina de espresso o una cafetera automática; esta es la base más clásica para cualquier latte,
• ➡️ café de cafetera moka: fuerte y con cuerpo, y que funciona bien en cafés con leche cuando no se dispone de una máquina de espresso,
• ➡️ café de «AeroPress »: permite obtener una infusión concentrada con un sabor limpio,
• ➡️ café preparado con una cafetera de émbolo o mediante métodos de goteo —por ejemplo, con un colador o una cafetera de filtro—; si eliges estos métodos, utiliza más café o menos agua de lo habitual para que el café quede lo suficientemente fuerte.

Los propios granos son tan importantes como el método de preparación. En el café de calabaza, funcionan bien los cafés con notas de chocolate, caramelo y frutos secos, ya que estos sabores combinan bien con la calabaza, la leche y la canela. También se pueden utilizar cafés con un perfil claramente afrutado y ácido, pero su carácter será menos perceptible junto con la leche y las especias. En nuestra categoría de café encontrarás una amplia selección de granos con diferentes perfiles.

El espresso como base intensa

El espresso es una infusión concentrada que se obtiene cuando el agua caliente a presión pasa a través de café molido muy fino. Una ración de tan solo unos 30 ml contiene mucho sabor y aroma, y en la superficie se forma una capa de espuma fina llamada «crema ». Esto permite que el espresso equilibre la leche, la calabaza y las especias, de modo que la bebida mantiene su carácter distintivo desde el primer sorbo hasta el último.

Para un « pumpkin spice latte », lo mejor es utilizar un espresso elaborado con café de tueste medio. Los granos de tueste muy ligero suelen dar una infusión más afrutada y ácida, mientras que los de tueste muy oscuro producen una infusión muy amarga, que puede enmascarar el sabor de la calabaza. Un tueste medio suele aportar dulzor, notas de chocolate y un amargor moderado, que combinan bien con la leche. Si te gusta un café con un sabor más marcado, prepara un espresso doble. Si quieres que destaquen la calabaza y las especias, basta con una ración individual.

El sabor del espresso depende en gran medida de la frescura de los granos, por lo que, para los cafés con leche que se preparan en casa, merece la pena elegir granos recién tostados, por ejemplo, de tostaderos artesanales. Si quieres saber en qué se diferencia este tipo de café del producido a gran escala, lee nuestro artículo sobre qué es el café artesanal.

Café artesanal de Bro Coffee Roastery

En MateMundo encontrarás cafés artesanales de Bro Coffee Roastery, una tostadora que tuesta sus granos en pequeños lotes. Todos los cafés de esta marca de nuestra selección son cafés de especialidad, y para el café de calabaza recomendamos especialmente aquellos con notas de chocolate y frutos secos. Estos perfiles se encuentran, entre otros, en los cafés de Brasil, disponibles en la categoría «Café de Brasil ». A continuación te ofrecemos tres sugerencias que combinan muy bien con la calabaza, la leche y las especias cálidas:

Brazil Samba Premium

Un tueste medio versátil (omniroast) con notas clásicas de chocolate y frutos secos. Cuerpo medio y acidez media. Funciona bien en una máquina de espresso, una cafetera moka, una cafetera de émbolo y una cafetera de goteo ( AeroPress).

Amico dall'Italia Espresso Roast

Un tueste medio (4/5) para espresso, con mucho cuerpo y notas de chocolate con leche, avellanas y naranja. Una base sólida para el café con leche y el capuchino.

Brazil Mogiana Premium

Un tueste medio-claro (3/5), con un regusto dulce y notas de avellanas tostadas, chocolate y leche. Un espresso dulce con carácter achocolatado y un cuerpo más ligero.

Si buscas un sabor clásico y versátil, elige « Brazil Samba ». Si lo que quieres es la base más intensa para cafés con leche, opta por « Amico dall'Italia », que tiene un tueste más oscuro que la mayoría de los cafés de la gama de la marca. « Brazil Mogiana », por su parte, gustará a quienes prefieran un tueste más claro y un espresso más dulce y ligero.

Ideas para variar tu café de calabaza

El clásico latte de calabaza es solo el principio. Puedes preparar la misma bebida de muchas formas: con una leche diferente, con ingredientes extra al estilo de un postre o en versión helada. De esta manera, el café de calabaza no te aburrirá aunque lo tomes durante todo el otoño.

La forma más sencilla de cambiar el carácter de la bebida es utilizar una bebida de origen vegetal en lugar de leche de vaca. Cada una de estas bebidas aporta algo diferente a la taza:

• ➡️ bebida de avena: cremosa y ligeramente dulce, hace buena espuma y combina bien con la calabaza y la canela;
• ➡️ bebida de almendra: más ligera, con un suave toque a frutos secos que combina bien con especias cálidas,
• ➡️ bebida de soja: tiene un sabor característico y una textura bastante espesa, y las versiones pensadas para el café suelen hacer buena espuma.

Para el café, lo mejor es elegir bebidas de origen vegetal etiquetadas como «barista» o aptas para café. Suelen hacer más espuma y son más resistentes a las altas temperaturas. Si quieres controlar el dulzor, comprueba si la bebida está azucarada; así te resultará más fácil adaptar el sabor del café de calabaza a tu gusto.

Otra forma de añadir variedad es con ingredientes adicionales que resalten el carácter de postre de la bebida. Aquí tienes algunas ideas que funcionan:

• ✔️ nata montada: un toque final clásico que hace que el latte parezca un postre,
• ✔️ sirope de arce: endulza y aporta una nota de caramelo y madera que combina bien con la calabaza,
• ✔️ vainilla: unas gotas de extracto o un poco de azúcar de vainilla suavizarán el sabor de las especias,
• ✔️ caramelo: vertido sobre la nata montada o mezclado con la leche,
• ✔️ cacao: una cucharadita añadida a la leche convertirá el café de calabaza en un moca de chocolate y calabaza,
• ✔️ canela: una pizca sobre la espuma de leche intensifica el aroma a especias,
• ✔️ chocolate rallado: negro o con leche, como adorno llamativo.

En los días cálidos, el café de calabaza helado es una buena opción. Primero, mezcla el puré de calabaza con las especias, o una pequeña cantidad de la mezcla ya preparada, en un poco de leche tibia o de café expreso recién hecho; en un líquido frío, el polvo y las especias se mezclan con más dificultad. A continuación, vierte leche fría en un vaso alto, añade cubitos de hielo y vierte la base de calabaza preparada. Si has utilizado leche para disolver la base, añade también el espresso. Por último, remueve todo bien. Esta versión es más ligera y refrescante, y puedes completar su sabor con un poco de sirope de arce o nata montada.

El sabor « pumpkin spice » no tiene por qué limitarse al café. Si buscas una bebida sin café, puedes probar Orange Matcha Alternative Pumpkin Spice de Mary Rose – una alternativa sin cafeína al matcha, que se prepara como un matcha latte clásico. Los amantes de la yerba mate pueden probar la yerba mate tostada Verde Mate Green Pumpkin Spice Tostada, que también se puede preparar con leche, y para las gachas o un batido, te vendrá bien la mantequilla de cacahuete en polvo «Nustino Pumpkin Spice ».

¿Por qué merece la pena probar el café de calabaza?

El café de calabaza es más que una moda de temporada. Combina la cremosidad de la leche, el suave dulzor de la calabaza, el sabor característico del café y el cálido aroma de las especias en una sola taza. Es una bebida ideal para los días fríos, una mañana tranquila o un descanso por la tarde, y al mismo tiempo te permite añadir variedad a tu café diario de una forma sencilla.

Una de las mayores ventajas del « pumpkin spice latte » es que es fácil de adaptar a tu gusto. Puedes elegir un café más fuerte o más suave, leche de vaca o una bebida vegetal, una versión más dulce o menos dulce, caliente o con hielo. También puedes optar por la receta clásica con puré de calabaza y una mezcla de especias que prepares tú mismo, o por la versión simplificada cuando el tiempo apremia.

Si quieres preparar café de calabaza rápidamente y sin tener que hornear la calabaza, Bro Coffee Roastery Pumpkin Spice Latte Mix esta es una buena opción. La mezcla combina calabaza en polvo con canela, jengibre, nuez moscada y clavo, no contiene aromatizantes ni azúcares añadidos, y con ella puedes preparar un café con leche casero en unos instantes. Combínala con un café con notas de chocolate y frutos secos, y tendrás lista en tu propia cocina una bebida otoñal al estilo de las cafeterías.

Un café con leche otoñal en 5 minutos: ¡prepara tu primer café de calabaza en casa!

❓ Preguntas frecuentes sobre el café de calabaza

Fuentes de información:

1. Wikipedia: Pumpkin spice latte, Pumpkin pie spice.
2. N. Cleve et al., Effects of Roasting Level and Milk Addition on In Vivo Aroma Release and Perception of Coffee, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2025.
3. C. Spence, Temperature-Based Crossmodal Correspondences: Causes and Consequences, Multisensory Research, 2020.
4. B. Kulczyński, A. Gramza-Michałowska, The Profile of Carotenoids and Other Bioactive Molecules in Various Pumpkin Fruits (Cucurbita maxima Duchesne) Cultivars, Molecules, 2019.
5. M. Brown et al., ‘Curdling’ of soymilk in coffee: A study of the phase behaviour of soymilk coffee mixtures, Food Hydrocolloids, 2019.
6. S. Balachander, A. Stock, Limited Edition Products: When and When Not to Offer Them, Marketing Science, 2009.
7. M. Bandell et al., Noxious Cold Ion Channel TRPA1 Is Activated by Pungent Compounds and Bradykinin, Neuron, 2004.
8. V. N. Dedov et al., Gingerols: a novel class of vanilloid receptor (VR1) agonists, British Journal of Pharmacology, 2002.