Canela: una especia de notables propiedades. ¿Para qué sirve la canela y dónde utilizarla?

La canela es una de esas especias que cautivan por su intenso aroma y su sabor cálido y suavemente dulce. Evoca la estación de otoño-invierno, las infusiones calientes y la repostería casera, pero su uso va mucho más allá. Durante miles de años ha sido símbolo de lujo, salud y origen exótico. Hoy en día añadimos con gusto canela al té, al café, a la yerba mate o a los postres, no sólo por su sabor, sino también por las numerosas propiedades saludables de la canela.

En este artículo explicaremos qué es la canela, de dónde procede y cuáles son sus propiedades. También conocerá los distintos tipos de canela y cómo utilizar esta especia en la cocina. Y si te preguntas si la canela es sana y para qué sirve, aquí también encontrarás las respuestas.

Resumen:

1. ¿Qué es la canela y de dónde procede?
2. Propiedades de la canela y valor nutricional de la canela
3. Usos de la canela en la cocina
4. Receta y beneficios del té de canela
5. La canela en tu dieta diaria
6. Descubre la magia de la canela en tu cocina

¿Qué es la canela y de dónde procede?

La canela es una especia natural que se obtiene de la corteza seca de los árboles del género Cinnamomum, que crecen principalmente en el sudeste asiático. Una vez recolectada, la corteza se seca, se enrolla en unos característicos palitos y adquiere un suave color marrón, y así es como aparecen los conocidos palitos de canela en las estanterías de las tiendas. Una vez molida, se convierte en un polvo aromático de color marrón dorado, perfecto para repostería, bebidas y mezclas de especias para calentar.

Esta especia de can ela es apreciada por su intensa fragancia y su rico sabor: dulce, cálido, con un final ligeramente picante. No es de extrañar que la canela se utilice tanto en platos dulces como salados. Desde los tradicionales pasteles de manzana hasta el curry oriental y las sabrosas infusiones: la gama de usos de la canela es realmente amplia.

Breve historia de la canela

La historia de la canela se remonta a miles de años atrás. En el antiguo Egipto se utilizaba para embalsamar y en la producción de perfumes y aceites. Los registros chinos de más de 4.000 años de antigüedad la describen como una de las medicinas naturales básicas. En la India, la canela ocupaba un lugar importante en el Ayurveda, el sistema médico tradicional, donde se creía que tenía efectos calentadores y digestivos.

En la Europa medieval, la canela se consideraba un símbolo de lujo, tan caro que poseerla demostraba un alto estatus social. Los mercaderes árabes, que mantuvieron el monopolio durante siglos, la trajeron de la lejana Ceilán (actual Sri Lanka) y del sudeste asiático. Exploraciones posteriores abrieron el acceso a la especia, convirtiéndola en uno de los ingredientes clave en las cocinas de todo el mundo.

Tipos de canela: Ceilán y Cassia

Hay muchas especies de canelos en todo el mundo, pero en el comercio se suelen distinguir dos tipos principales de canela: La canela de Ceilán (Cinnamomum verum) y la canela Cassia (Cinnamomum cassia). Aunque a menudo se agrupan bajo un mismo nombre, difieren en apariencia, composición química y sabor.

• ✔️ Canela de Ceilán - a menudo llamada "canela verdadera". Es originaria de Sri Lanka y se caracteriza por un sabor delicado y suavemente dulce y un color marrón claro. Su corteza es fina y quebradiza. La canela de Ceilán contiene mucha menos cumarina, un compuesto natural que, en exceso, puede ser perjudicial para el hígado.
• ✔️ Canela Cassia: procede principalmente de China e Indonesia. Tiene un sabor más fuerte y picante y un color más oscuro. Sus palitos son más duros y el contenido de cumarina es mayor que en la variedad de Ceilán.

Las diferencias son notables, sobre todo en infusiones y postres. Si le gustan las notas suaves, elija la canela de Ceilán; si prefiere un toque más fuerte y picante, la Cassia funciona perfectamente en mezclas de especias de invierno o como canela para el té.

También merece la pena señalar que la canela de Ceilán, debido a su sabor más sutil, su cuidadoso proceso de recolección y su menor contenido en cumarina, es más cara y a menudo se vende como producto premium: una excelente elección para quienes valoran las especias de primera calidad y de origen natural.

En la próxima parte examinaremos más detenidamente las propiedades saludables de la canela que la convierten en una especia de apoyo para el organismo. También descubrirá cómo utilizar la canela para disfrutar de todo su poder, tanto en la cocina como en una taza de aromático té con canela.

Propiedades y valor nutritivo de la canela

No es sólo una especia aromática con un característico sabor cálido. La canela es una fuente natural de muchos nutrientes valiosos que pueden contribuir al buen funcionamiento del organismo. No es de extrañar que la incluyamos tan fácilmente en nuestra dieta diaria, añadiéndola a las comidas y a sabrosas infusiones. En los párrafos siguientes veremos más de cerca lo que esconde una pequeña porción de esta especia oriental y por qué merece la pena tener siempre un poco en la cocina.

Componentes nutricionales de la canela

Aunque sólo solemos añadir una pizca, la canela esconde un impresionante conjunto de microelementos y sustancias bioactivas. Cada porción de esta especia contiene, entre otros

• ✔️ Fibra: contribuye a una digestión saludable y puede aliviar las molestias después de comidas copiosas.
• ✔️ Calcio, hierro y manganeso - minerales que intervienen en numerosos procesos metabólicos. El manganeso también contribuye a la función de las enzimas antioxidantes.
• ✔️ Antioxidantes - compuestos que neutralizan los radicales libres, que en exceso pueden dañar las células. Los estudios confirman que la canela es una de las especias con mayor capacidad antioxidante.
• ✔️ Aceites esenciales naturales - ricos en cinamaldehído, eugenol y ácido cinámico, responsables de su aroma característico y de su actividad biológica.

Gracias a estos compuestos, la especia canela no sólo ofrece delicias culinarias, sino también beneficios potenciales para el bienestar; no es de extrañar que sea apreciada desde hace siglos tanto por cocineros como por herbolarios.

Propiedades saludables de la canela

Las propiedades de la canela se valoran desde hace miles de años, tanto en la medicina tradicional oriental como en la investigación moderna sobre ingredientes naturales. Aunque los expertos siguen investigando los efectos de la canela en el organismo, muchos estudios sugieren que su consumo regular y moderado (por ejemplo, en bebidas o alimentos) puede ayudar a mantener el equilibrio en la dieta diaria.

Entre las propiedades de la canela para la salud que se mencionan con más frecuencia se encuentran:

• Efectos antiinflamatorios y antibacterianos de la canela - su aceite esencial contiene cinamaldehído y eugenol, que, según las investigaciones, pueden limitar el crecimiento de ciertos microorganismos y apoyar las defensas naturales del sistema inmunitario.
• Apoyo a la digestión y el metabolismo - esta especia es apreciada desde hace mucho tiempo como ayuda digestiva que reduce la sensación de pesadez después de comer y encaja bien en la dieta de quienes buscan ligereza después de comer.
• Ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre - algunos estudios indican que los compuestos de la canela pueden favorecer una adecuada sensibilidad a la insulina y contribuir a la estabilidad de los niveles de glucosa. Por eso suele ser apreciada por las personas que buscan un metabolismo equilibrado de los hidratos de carbono.
• Apoyo a la inmunidad - durante el otoño y el invierno, añadir canela a infusiones de hierbas, por ejemplo canela para té o yerba mate, puede ayudar al cuerpo a hacer frente a un clima más frío gracias a su aroma cálido y su contenido en antioxidantes.

En consecuencia, los efectos de la canela no pueden reducirse a un solo aspecto: es una especia que favorece diversos procesos en el organismo, al tiempo que hace que los alimentos y las bebidas tengan un sabor y una fragancia más profundos.

💬 Fuentes científicas:

1. P. V. Rao, S. H. Gan, Cinnamon: A Multifaceted Medicinal Plant, Evidence‑Based Complementary and Alternative Medicine, 2014.
2. N. Błaszczyk et al., The Potential Role of Cinnamon in Human Health, Forests, 2021.

¿Es saludable la canela?

Mucha gente se pregunta: ¿es saludable la canela? La respuesta es sencilla: sí, siempre que la consumamos con moderación. La canela, especialmente la variedad de Ceilán, puede ser una parte valiosa de una dieta equilibrada. En pequeñas cantidades y con regularidad, puede mejorar el bienestar diario, añadir aroma a las comidas e introducir un toque de sabor exótico en la vida cotidiana.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que el tipo Cassia contiene más cumarina, un compuesto natural que en grandes cantidades no se recomienda para un consumo prolongado e intenso. Por eso es mejor utilizar la canela con prudencia y elegir productos de buena calidad y de fuentes de confianza, como los disponibles en nuestra tienda.

Usos de la canela en la cocina

La canela es una especia excepcionalmente versátil. Su aroma característico, cálido y ligeramente picante, puede transformar por completo el carácter de los platos, desde las gachas del desayuno hasta las carnes orientales. Aunque la mayoría de la gente la asocia con postres y bebidas, su potencial culinario es mucho más amplio. Combina a la perfección tanto con sabores dulces y afrutados como con otros más picantes y salados. En esta parte del artículo, le mostraremos cómo utilizar la canela en la cocina y las bebidas cotidianas.

Canela en las bebidas

Es difícil encontrar otra especia que funcione tan bien en las bebidas como la canela. Sólo una pizca añadida a una taza de té, café o yerba mate aporta un carácter cálido único. Es una forma ideal de llevar el aroma de una acogedora cocina otoñal a casa en cuestión de minutos, sin importar el tiempo que haga fuera.

Si sueña con canela para el té, sólo tiene que añadir media rama o una pizca de canela molida a su infusión caliente. La canela combina de maravilla con té negro y verde, así como con mezclas de frutas. Una bebida así no sólo te calienta, sino que también llena el hogar de un agradable aroma especiado. Si desea más inspiración, consulte la entrada de nuestro blog "Tés de otoño: infusiones calientes para los días fríos", donde encontrará ideas de composiciones aromáticas a base de tés Mary Rose.

La marca Mary Rose también ofrece mezclas aromáticas ya preparadas con un carácter especiado, otoñal-invernal y festivo. Los aficionados a los tés clásicos con canela encontrarán aquí algo especial. Recomendamos, por ejemplo Winter Spice, Gingerbread, Warming Spicesy Chai Tea. Todos tientan con el intenso aroma de las especias y constituyen una base perfecta para una relajante taza de té vespertina.

Si prefieres la energía exótica de la yerba mate, no dejes de probarla con un toque de canela. En MateMundo.es encontrarás un montón de mezclas preparadas que deleitan por su aroma y sabor:

• Verde Mate Winter Edition - una combinación de yerba mate, manzana, canela y clavo de olor que te calienta perfectamente en invierno.
• Verde Mate Let’s Get Warm - con pera, jengibre, cardamomo y clavo: un estimulante energético naturalmente picante.
• Verde Mate Pumpkin Spice - yerba mate tostada con calabaza, canela y jengibre, inspirada en el famoso pumpkin spice latte.
• Yaguar Winter Prune - yerba mate con manzana, canela y hierba limón - llena de delicada dulzura y fragancia.
• Soul Mate Frosty Season - una mezcla orgánica enriquecida con canela, guayusa y aceites cítricos.
• Guarani Let it Snow - una mezcla clásica de invierno con jengibre, manzana y canela.

No olvidemos tampoco el café y otras bebidas. Una pizca de canela añadida a la espuma de un capuchino, chocolate caliente o cacao realza el sabor y añade un agradable toque cálido a cada sorbo.

Canela en postres y dulces

Cuando pensamos en su aroma, inmediatamente nos imaginamos los pasteles de Navidad, las tartas de manzana y el pan de jengibre. Sin embargo, la utilidad de la canela en los postres es mucho más amplia. Combina perfectamente con la fruta -especialmente manzanas, peras y plátanos-, así como con el chocolate, los frutos secos y la avena.

En las gachas de avena, las tortitas o las tostadas untadas con mantequilla de cacahuete aromatizada con canela, un toque de especias aporta energía al comienzo del día y convierte las comidas sencillas en algo especial. También es ideal para mousses de frutas, pasteles de levadura o galletas de mantequilla. Si le gusta experimentar, pruebe a preparar su propia "mezcla de especias de invierno ": combine canela con jengibre, cardamomo, clavo y una pizca de nuez moscada. Esta mezcla aromática dará un toque festivo a cualquier bizcocho o café con leche.

Por último, la canela también funciona de maravilla como toque decorativo: espolvoréela sobre pasteles, postres o nata montada en una taza de chocolate caliente. Su color y fragancia aportan un carácter acogedor y hogareño a cualquier delicia.

Canela en platos salados

Poca gente sabe que la canela también encaja a la perfección en la cocina salada. En muchas cocinas -la india, la árabe y la marroquí-, esta especia se utiliza en platos de carne y verduras para añadir profundidad y un sabor ligeramente oriental. Añada una pizca al curry, al estofado, al chile con carne o al tagine marroquí; el resultado sorprenderá incluso a los amantes de la cocina más experimentados.

En platos de verduras, combina especialmente bien con la calabaza, los boniatos y las zanahorias, realzando su dulzor natural. También complementa las salsas a base de tomate, para pasta o platos de una sola olla. Sólo una pizca crea un agradable aroma picante y refresca los sabores sin necesidad de sal o azúcar adicionales.

Receta y beneficios del té de canela

Elté de canela es una bebida que evoca calidez hogareña, calma y relajación después de un largo día. Tiene un aroma profundo y picante y un sabor agradablemente cálido, lo que lo hace perfecto especialmente durante el otoño y el invierno. La canela no sólo añade profundidad al té, sino que también lo enriquece con un sutil dulzor y un suave picor. Es la bebida perfecta para largas veladas, un libro, una película o reuniones con seres queridos. Y lo mejor de todo: ¡es realmente fácil de preparar!

Esta bebida puede prepararse con té negro o rooibos como base. También puedes añadir miel, una rodaja de naranja o unos clavos: todo lo que necesitas para crear una infusión verdaderamente aromática e invernal. A continuación te explicamos cómo preparar tu té favorito con canela en la comodidad de tu hogar:

☕ Receta para un aromático té con canela

Qué necesitarás:

• 1 cucharadita de té negro o rooibos
• ½ rama de canela o ½ cucharadita de canela molida
• 250 ml de agua caliente (aprox. 90-95 °C)
• Miel o sirope de arce al gusto
• Opcional: una rodaja de naranja, unos clavos, una pizca de jengibre

Método de preparación:

1. Poner el té y la canela en una taza o infusor.
2. Verter agua caliente y dejar reposar de 5 a 7 minutos con la taza tapada.
3. Añade la miel y tus complementos favoritos después de infusionar.
4. Listo. Sirve el té caliente y disfruta.

Elté de canela tiene algo mágico: calienta, relaja y huele de maravilla. Puedes prepararlo en la versión clásica a base de té negro, como en la receta anterior, o experimentar con té verde o blanco. Otra idea fantástica es mezclar canela con rooibos, una infusión naturalmente sin cafeína ideal para relajarse por la noche.

La combinación de té y canela tiene muchas ventajas: no sólo calienta el cuerpo, sino que también proporciona una ayuda suave durante la estación fría. Beberlo con regularidad puede ayudar al sistema inmunitario, elevar el estado de ánimo y aliviar el cansancio. Merece la pena recordar que este tipo de infusiones son un remedio casero tradicional para los días de frío: estimulan ligeramente la circulación y aportan energía de forma natural.

¿Por qué merece la pena recurrir al té de canela?

• ✔️ Calienta el cuerpo en los días fríos de otoño e invierno.
• ✔️ Favorece los mecanismos inmunitarios naturales.
• ✔️ Ayuda a relajarse y mejora el estado de ánimo.
• ✔️ Tiene un aroma picante único y un sabor ligeramente dulce.
• ✔️ Gracias a sus aceites esenciales, refresca y estimula los sentidos.

Al final, esta canela para té no es sólo una bebida deliciosa: es un pequeño ritual que te ayuda a bajar el ritmo y saborear el momento. Si le añades una rodaja de naranja, un toque de miel o vainilla, ¡siempre deleitará con su aroma y aportará un poco de calidez a tu día!

Canela en tu dieta diaria

Aunque para muchos la canela es sobre todo una especia para postres e infusiones aromáticas de invierno, conviene recordar que su uso es mucho más amplio. Añadir una pizca de esta especia a las comidas diarias puede animar los sabores, introducir un toque exótico y, al mismo tiempo, aportar componentes bioactivos naturales que ayudan al organismo. Sea cual sea el momento del día -gachas de avena por la mañana, café por la tarde o una comida de verduras por la noche-, la canela se adapta perfectamente a casi cualquier contexto culinario.

¿Cómo introducir la canela en su menú diario?

Incorporar la canela a su dieta es sorprendentemente fácil. Basta con una pizca de creatividad y algunas ideas probadas para disfrutar de su aroma y sabor cada día.

• Una mañana con un toque de canela: Añada una pizca a las gachas de avena, la granola, el yogur natural o los batidos de frutas. La canela combina especialmente bien con manzana, plátano y pera para obtener una mezcla sabrosa y aromática.
• Canela en el café y el cacao: Una pequeña cantidad mezclada con café molido o espolvoreada sobre espuma de leche crea una bebida estilo barista y un chute de energía para empezar el día.
• En platos principales y ensaladas: La canela realza el sabor de las verduras guisadas (especialmente calabaza, boniato y zanahoria) y combina bien con salsas de tomate o platos orientales de arroz y cereales.
• En repostería y postres: Un clásico. La canela en la tarta de manzana, las tortitas, los flanes, el arroz con leche o las galletas añade un bello aroma y un ambiente acogedor a todo el hogar.
• En infusiones a base de té y yerba mate: Añade una pizca a una infusión caliente para potenciar su aroma y su carácter cálido. Prueba, por ejemplo Verde Mate Winter Edition o Mary Rose Gingerbread - perfecto para las tardes de otoño e invierno.

¿Por qué elegir canela molida de alta calidad?

No toda la canela es igual. Las diferencias de calidad afectan no sólo al sabor, sino también a su contenido en nutrientes. Al elegir canela molida de alta calidad, se asegura un producto aromático y seguro para su uso habitual.

Para recapitular, la canela de Ceilán (Cinnamomum verum ) -a menudo llamada "canela verdadera"- tiene un sabor delicado, ligeramente dulce, y un aroma equilibrado. Contiene mucha menos cumarina, un compuesto natural que en exceso puede sobrecargar el hígado. Por eso es la mejor opción para el día a día, sobre todo si se consume habitualmente en el café, el té o la repostería.

Por su parte, la canela Cassia (Cinnamomum cassia ) es más común y tiene un sabor más fuerte, perfecto para mezclas de especias de temporada y postres festivos. Ambas variedades son valiosas, pero la canela de Ceilán es la mejor opción para quienes dan prioridad a la calidad y a todas las propiedades de la canela.

Descubra la magia de la canela en su cocina.

Lacanela es una especia en la que confluyen el sabor, el aroma y el poder de la naturaleza. Combina los beneficios culinarios y saludables de la canela y puede transformar hasta la comida o bebida más sencilla. Basta un poco para dar a cualquier plato un carácter único. Su versatilidad hace que merezca la pena tenerla siempre a mano, ya sea en el cajón de las especias o junto a la cafetera.

Si algo nos enseña un estilo de vida saludable es que a veces los hábitos más sencillos son los que más importan, como utilizar canela con regularidad. Una pizca añadida a las gachas de la mañana, al café de la tarde o a una infusión de invierno llena tu casa de una hermosa fragancia al tiempo que levanta el ánimo y favorece el bienestar. Utilícela no sólo en invierno, sino durante todo el año. Experimente, mézclela con sus especias favoritas y descubra sus propias inspiraciones culinarias.

Deje que la canela se convierta en su aliada diaria en la cocina, un toque que combina el placer del sabor con un poco de cuidado personal. Porque a veces son estos pequeños rituales los que hacen que la vida cotidiana sea más bella, fragante y llena de calidez.

Déjate llevar por el aroma de la canela: ¡que cada taza y cada plato te aporten un momento de calidez y placer en tu día!

Fuentes de información:

1. Wikipedia: Cinnamon.
2. P. V. Rao, S. H. Gan, Cinnamon: A Multifaceted Medicinal Plant, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2014.
3. N. Błaszczyk et al., The Potential Role of Cinnamon in Human Health, Forests, 2021.
4. R. Morgan Griffin, K. Rope, Cinnamon Health Benefits and Side Effects, www.webmd.com, 2025.