Zarzaparrilla - una planta con maravillosas propiedades
En los últimos años, los productos de origen natural se han vuelto cada vez más populares. Queremos comer mejor, vernos mejor, sentirnos mejor, llevar un estilo de vida saludable. No es de extrañar que estemos buscando alternativas saludables a los suplementos dietéticos sintéticos. Una de las alternativas es una planta con propiedades muy valiosas: la zarzaparrilla.
Zarzaparrilla: ¿qué es y de dónde proviene?
Zarzaparrilla es el nombre común de Smilax ornata, planta tropical que se encuentra en México, América Central y América del Sur, así como en el Caribe. Son plantas trepadoras perennes que crecen en lo profundo de las copas de los árboles de la selva tropical. En condiciones favorables, pueden tener hasta 50 m de largo. Los tallos con púas se adhieren a otras plantas. Zarzaparrilla tiene hojas de color verde oscuro que se asemejan a un corazón o una forma de lágrima. Tiene flores diminutas de color blanco que, al ser polinizadas, se convierten en frutos de color rojo oscuro o azul. El nombre "Zarzaparrilla" se deriva de la combinación de las palabras "zarza" y "parra". La planta es ampliamente utilizada en medicina natural, así como con fines culinarios. El elemento más valioso es sin duda la raíz de zarzaparrilla, que se caracteriza por un olor agradable y un sabor picante-dulce.
Las propiedades de la zarzaparrilla fueron utilizadas en medicina natural por los pueblos indígenas de América del Sur y Central hace siglos. La planta es particularmente popular en México, donde se puede encontrar fácilmente en los mercados locales. Los indios lo conocen desde hace milenios, mientras que no llegó al Viejo Continente hasta finales de la Edad Media. Los comerciantes europeos lo promocionaron como un remedio para la sífilis y el reumatismo, que rápidamente ganó popularidad. En los Estados Unidos, la zarzaparrilla incluso fue aprobada como tratamiento oficial para la sífilis. La bebida de zarzaparrilla a menudo se asociaba erróneamente con la popular cerveza de raíz. De hecho, su ingrediente era una planta con un nombre que sonaba similar, sasafrás, no zarzaparrilla. La bebida es popular hasta el día de hoy, no solo en los EE. UU., sino también en los países del sudeste asiático. Estos productos no contienen zarzaparrilla ni sasafrás, sino sabores naturales o artificiales que imitan el sabor picante de las plantas. Actualmente, la zarzaparrilla se encuentra cada vez más en forma de cápsulas, como suplemento dietético.
Zarzaparrilla: Propiedades y composición química
Debido a la variedad de especies de plantas conocidas como 'zarzaparrilla', es difícil saber exactamente qué sustancias químicas contienen. Los objetos de investigación son aquellas partes de la planta a las que se atribuye un sabor especial y cualidades medicinales: rizomas y raíces. Los minerales más comunes de la zarzaparrilla son: zinc, aluminio, cromo, hierro, magnesio, selenio, calcio y otros. También es una fuente de vitaminas A, B, C y D. Las plantas de la especie Smilax contienen saponinas esteroides que contribuyen al sabor ligeramente amargo de la zarzaparrilla y la espuma cuando se mezclan con agua. ¿Cuáles son las propiedades de la zarzaparrilla debido a la composición química de la planta? Las saponinas contenidas en las plantas ayudan a disuadir a los hongos e insectos de comer sus hojas, por lo que esta es una de las razones por las que la zarzaparrilla tiene propiedades antifúngicas. Las saponinas también facilitan la absorción de fármacos y fitoquímicos por parte del organismo. Además, la zarzaparrilla contiene compuestos fenólicos que tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, y flavonoides, que en las plantas actúan como pigmento y son los responsables del color de las hojas. Se utilizan para tratar la inflamación y las enfermedades autoinmunes. Modulan la inmunidad y protegen el hígado. La zarzaparrilla también contiene: kaempferol, quercetina, almidón, resina, alcohol cetílico, aceites esenciales y ácidos.
Zarzaparrilla - propiedades y aplicaciones
Las propiedades medicinales de zarzaparrilla se conocen desde hace cientos de años. Tradicionalmente, se ha utilizado como remedio para la impotencia, las enfermedades venéreas y el reumatismo, así como para fortalecer el organismo y aumentar la vitalidad. Los indígenas de Perú y Honduras utilizaron las valiosas propiedades de la zarzaparrilla para tratar resfriados y dolores articulares. A su vez, los chamanes de la región amazónica la utilizaban para hacer decocciones para el dolor articular. La planta también fue apreciada como un medio para eliminar toxinas. Todo gracias a sus propiedades diuréticas y estimulantes del sudor. También se usaba para purificar la sangre. En 1942 se realizaron estudios que confirmaron la eficacia de la zarzaparrilla en el tratamiento de enfermedades de la piel como la psoriasis, el acné, el eccema y el acné. La investigación fue publicada en el New England Journal of Medicine. 92 pacientes participaron en el estudio. Más del 60 % de ellos mostró una mejora en la incidencia de la psoriasis, y casi una quinta parte de los pacientes se resolvió por completo. Se encontró que las propiedades limpiadoras de la zarzaparrilla eran muy importantes aquí. Se ha demostrado que las personas con psoriasis tienen altos niveles de endotoxinas circulantes en el torrente sanguíneo, y la zarsaponina, uno de los esteroides de la zarzaparrilla, se une y elimina las endotoxinas, mejorando la condición de la piel del paciente. Los efectos de la zarzaparrilla en el tratamiento de la lepra y otras enfermedades de la piel fueron confirmados por estudios posteriores que se llevaron a cabo en 1959. El uso de la zarzaparrilla en el tratamiento de la sífilis se demostró en observaciones clínicas realizadas por científicos chinos. Se ha encontrado que es eficaz en el 90% de los casos agudos y en el 50% de los casos crónicos.
Las saponinas y los esteroides vegetales que contiene la zarzaparrilla se pueden sintetizar en esteroides como el estrógeno y la testosterona. Este hecho fue utilizado por los fabricantes de suplementos dietéticos con fines de marketing. Hubo información falsa de que se suponía que la zarzaparrilla aumentaba la masa muscular durante el ejercicio y al mismo tiempo reducía la grasa corporal, y esto a su vez tendría un efecto positivo en la construcción de una escultura. La ciencia rechaza rotundamente tales afirmaciones. La síntesis en esteroides se ha probado en el laboratorio, pero no en estudios humanos. No se ha demostrado que la zarzaparrilla tenga un efecto anabólico.
Zarzaparrilla - contraindicaciones y efectos secundarios
¿Existen algunas contraindicaciones de la zarzaparrilla? Como demuestran los científicos, la planta es segura para los humanos. Sin embargo, cabe señalar que algunos efectos secundarios de la zarzaparrilla, como la irritación gástrica, pueden ocurrir con el uso excesivo de la planta. Como escribimos anteriormente, la zarzaparrilla aumenta la capacidad del cuerpo para absorber medicamentos, por lo que debes consultar a tu médico o farmacéutico acerca de su uso. La contraindicación es su uso por mujeres embarazadas o lactantes. Hasta el momento, no se han realizado estudios para confirmar que la zarzaparrilla se puede usar de manera segura en tales casos, por lo que vale la pena ser cauteloso.
¿Qué productos contienen zarzaparrilla?
Aunque las propiedades de la zarzaparrilla se conocen desde hace mucho tiempo en la medicina natural, ahora está ganando cada vez más popularidad. En el pasado, en los Estados Unidos, la bebida de zarzaparrilla, caracterizada por un sabor y aroma agradable y especiado, era muy popular. Hoy en día, está cada vez más disponible en las tiendas naturistas en forma de suplementos dietéticos: cápsulas y tabletas. Hay tinturas y bebida de zarzaparrilla disponibles. Puedes comprarla en forma natural y agregarla al té u otras infusiones. Puedes comprar zarzaparrilla de forma seca en nuestra tienda. También hay una mezcla preparada de yerba mate con zarzaparrilla - Verde Mate Zarzaparrilla, que en combinación con la delicada yerba mate verde, aditivos herbales en forma de limoncillo, menta y pétalos de caléndula y con la adición de manzana deshidratada crea un agradable composición con notas dulces y especiadas. Vale la pena prepararla en una olla hecha de madera de palo santo, lo que te permitirá obtener un sabor aún más interesante. Cualquiera que sea el producto que elijas, te permitirá experimentar los efectos de la zarzaparrilla. Realmente vale la pena!
