¿Té de hojas o en bolsitas?

Los chinos lo bebieron hace miles de años. Hoy en día, goza de una popularidad incansable en todo el mundo. Algunos lo tratan como parte de su rutina diaria, bebiéndolo con las comidas o mientras trabajan. Para otros, es una parte importante de las ceremonias y rituales tradicionales. ¿Por qué el té es tan popular? ¿Cuál es más sabroso? ¿Bolsitas de té o té de hojas sueltas? ¿Es saludable el té? ¡Encontrarás las respuestas a estas preguntas en el texto!

Un poco de historia: sobre el descubrimiento del té

Según una antigua leyenda china, el té fue descubierto por accidente hace unos 5.000 años por el mítico emperador Shennong. Este gobernante solía beber agua hervida caliente. Un día, cuando paseaba por el jardín imperial y bebía agua hirviendo de una taza, decidió descansar a la sombra de uno de los arbustos que crecían cerca. Sentado entre la exuberante vegetación, algunas hojas cayeron en su taza de agua y la bebida se volvió de color ámbar. Curioso, el gobernante tomó un sorbo de la infusión. Resultó que, además de un color interesante y un olor agradable, la bebida era muy sabrosa. Desde entonces, el encantado emperador, en lugar de agua limpia y caliente, comenzó a beber una infusión de las hojas de un arbusto que crecía en su jardín. Fascinado por su descubrimiento, decidió popularizar la bebida de la infusión en todo el imperio.

Nadie sabe si la leyenda del emperador tiene algo de verdad. Los primeros registros sobre el té, es decir, una infusión de las hojas de una planta de nombre latino Camellia sinensis, datan del siglo X a.C. Alrededor del año 800 E.C. las primeras semillas de té fueron a Japón. En el siglo XVI, gracias a los contactos diplomáticos con China, también se introdujo el té a los rusos. En la segunda mitad del siglo XVII, los comerciantes lo trajeron de China a Londres. En 1826, los británicos descubrieron arbustos de té que crecían de forma silvestre en Assam, India. Pronto comenzaron a establecerse allí numerosas plantaciones, que se desarrollaron tanto que hasta el día de hoy India es el segundo (después de China) mayor productor de té. Actualmente tomamos té todos los días, es uno de los alimentos básicos en nuestros hogares. Según estudios estadísticos, hasta el 80% de las personas beben té todos los días.

Seis colores, misma planta. Tipos de té

Sin duda, el tipo de té más popular es la variedad negra. El té verde también es muy popular. Además, los tés blanco, amarillo, rojo y azul también se beben comúnmente. Mientras tanto, se estima que hay alrededor de 1500 variedades diferentes de té en el mundo. Sorprendentemente, todas las especies se basan en una sola planta, Camellia sinensis o té chino. Se dividen según el grado de oxidación de las hojas de la planta y la forma en que se procesan. El nombre "colorido" de un determinado tipo de té se refiere al color de la infusión o al color de las hojas después del procesamiento.

• té negro, el más popular de todos. Debe su nombre al color de las hojas, que se oscurecen durante el proceso de fermentación. Se distingue por un sabor fuerte, intenso y agrio, y la infusión tiene un color marrón cobrizo. El té negro se bebe en todo el mundo, aunque el té verde es más popular en China y Japón. En nuestro país, hasta el 90% de los consumidores prefieren el té negro a otros tipos. Las especies más populares, que llevan el nombre de la región de cultivo, son Assam, Darjeeling, Ceylon y Yunnan. También hay varias mezclas populares, como Earl Grey, té negro con sabor a aceite de bergamota, o English Breakfast Tea, una composición intensa de varios tipos.
• té verde: a diferencia del té negro, se somete a un procesamiento mínimo. Las hojas cosechadas se marchitan y se secan. Poco tiempo después de la cosecha, se someten a altas temperaturas (por vapor en Japón o por tostado en China), lo que detiene el proceso de fermentación. Como resultado se obtiene un sabor sutil y delicado de la infusión. Las hojas conservan su color verde y las valiosas vitaminas y minerales que contienen. El té verde se considera el más saludable de todos los tipos. Detener el proceso de oxidación también hace que el té verde conserve su sabor herbáceo y refrescante. Aunque está ganando cada vez más popularidad en todo el mundo, se bebe principalmente en los países asiáticos. Allí se trata no solo como un producto alimenticio ordinario. También tiene un significado cultural. Sus especies más populares son sencha, genmaicha, gunpowder y matcha de China y Japón.
• té blanco: al igual que el té verde, no se fermenta. Está hecho de brotes y hojas jóvenes de té, y la infusión que se prepara tiene un color pajizo claro. Tiene un sabor muy suave, el más suave de todos los tipos de té. A pesar de su naturaleza delicada, contiene mucha cafeína. En comparación con la escala de producción de té negro y verde, la variedad blanca se produce en relativamente pocas plantaciones ubicadas en China e India. Es uno de los tés más caros, por lo que no es tan popular.
• té rojo, o pu-erh, es un té posfermentado. Se somete a un proceso de oxidación adicional, que hace que el color de las hojas procesadas sea aún más oscuro que en el caso del té negro. El nombre proviene de la región de Pu'er en el sur de China, de donde proviene. Hay dos tipos de té rojo, que difieren en la forma en que se producen: Sheng y Shu. Pu-erh Sheng madura de forma natural y se sazona incluso durante varias docenas de años. Pu-erh Shu es un té rojo que se somete a vapor y alta temperatura, lo que acelera el proceso de fermentación. Los estudios han demostrado que el té rojo puede ayudar en el proceso de pérdida de peso.
• té azul: también llamado té turquesa o esmeralda. El nombre propio es oolong, que significa "dragón negro" en chino. Las hojas son de color ligeramente azul. El nivel de fermentación de las hojas lo sitúa entre el té negro y el té verde. El procesamiento consta de varias etapas. Primero, las hojas de té se fuman al sol o al viento. Luego, se enfrían en un lugar sombreado y se trituran con bambú o máquinas especiales y se hornean para detener la fermentación. La última etapa es la formación de bolas a partir de las hojas y tostándolas a baja temperatura para secarlas. La infusión se asemeja al color del té verde. Notas dulces, florales y afrutadas se notan en el sabor y el aroma.
• el té amarillo es el más raro de todos los tipos de té y, al mismo tiempo, se considera el más noble. Según la leyenda, durante el reinado de la dinastía china Qing, estaba reservada exclusivamente para el emperador. Cualquier otro que se atreviera a beberlo estaba condenado a muerte. Curiosamente, la receta original del té se ha perdido a lo largo de los siglos. Fue recreada en la década de 1980, pero no hay forma de confirmar si es completamente consistente con la antigua. Al igual que el té pu-erh, el té amarillo tiene doble fermentación. Después de la cosecha, las hojas de té se calientan, se enfrían, se secan y luego se vuelven a calentar. Este proceso se repite varias veces. El color de la infusión se asemeja al té verde, aunque también tiene acentos amarillos. Tiene un sabor ligeramente amargo, pero deja un regusto ligeramente dulce.

Té de hojas y bolsitas de té: ¿cuál es el mejor?

Hay tantos tipos de té y son tan diversos que es difícil determinar cuál es el mejor. Se diferencian en sabor, olor, color, método de producción y elaboración. Cada uno de ellos también tiene diferentes propiedades. Mucho depende de lo que esperamos del té. Sin embargo, hay una regla muy importante. ¿Qué? ¡El té de hojas sueltas es el mejor! Las formas más populares de venta de té son: suelto (hoja), en pirámides y en bolsitas. El té en forma de hojas es incomparablemente de la mejor calidad. Se trata de hojas de té enteras (o trituradas) que se despliegan bajo la influencia del agua caliente y se puede ver su forma. Desafortunadamente, además de la taza, también necesitas un infusor para prepararlo. De lo contrario, las hojas que caen en la boca pueden quitarle todo el placer de beber té. En cuanto a la comodidad de preparar la infusión, definitivamente gana el té en bolsitas. La preparación de la infusión se reduce a agua hirviendo, echando el sobre en una taza y vertiendo agua hirviendo sobre ella. Las dos formas también difieren en el precio. Como saben, las hojas molidas generalmente se usan para producir bolsitas de té. Desafortunadamente, las bolsas a menudo terminan con restos de la producción de té de hojas. Un cierto compromiso es el té en pirámides, hecho de material ecológico. Las pirámides no contienen hojas enteras, sino sus piezas más grandes.

Té de hojas: ¿cómo prepararlo?

La alta calidad del té de hojas no lo es todo. El método de preparación del té también es importante. Hay varios factores a considerar: temperatura del agua, tiempo de preparación, cantidad, uso de la tapa. Cada uno de estos elementos afecta el sabor y el aroma de la bebida. Por ejemplo, el efecto de preparar té durante demasiado tiempo será un sabor intenso y amargo de la infusión. Un efecto similar ocurre cuando vertemos demasiado té en una taza. El té vertido con agua demasiado fría, a su vez, será muy débil e insípido. En términos simples, los diferentes tipos de té se pueden preparar de la siguiente manera:

• té negro: temperatura del agua - unos 100 °C (preferiblemente 98 °C), tiempo de preparación - unos 3-4 minutos;
• té verde: temperatura del agua - 60-80 °C, tiempo de preparación - 2-3 minutos. Las hojas de té verde se pueden infundir varias veces. Existe la creencia de que la segunda inundación es la más valiosa;
• té blanco: temperatura del agua - 80-90 °C, tiempo de preparación - 3-5 minutos. Al igual que el té verde, se puede verter varias veces, extendiendo el tiempo de preparación con cada vertido posterior;
• té amarillo: temperatura del agua - 80-85 °C, tiempo de preparación - unos 3 minutos. Vale la pena prepararlo en un plato de vidrio: cambia su color de manera efectiva. Al igual que el té verde y el blanco, se puede verter varias veces y, con cada vertido posterior, se debe extender el tiempo de preparación;
• té azul oolong: temperatura del agua - 90 °C, tiempo de preparación - no más de 5 minutos;
• té rojo pu-erh: temperatura del agua - 90-96 °C, tiempo de preparación - 3 minutos. El té rojo también se puede infundir varias veces.

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